本格的なIEMデビューをした人がぶつかる壁

「以前はSサイズで奥まで押し込んでいたのに、新しいイヤホンではLサイズが合う気がする」という現象は、本格的なIEM(インイヤーモニター)デビューをした人がほぼ100%ぶつかる壁です。

低音が弱く感じる最大の原因は、「耳の中の空間が完全に密閉されていない(空気が漏れている)」ことにあります。重低音をしっかり鳴らすには、耳の鼓膜からイヤホンの先端までを「密室」にする必要があります。

低音の迫力を100%引き出すための、失敗しないイヤーピース選びと装着のステップを分かりやすく解説します。

なぜイヤホンによって合うサイズが変わるのかを知る

今までのイヤホンとIEM(インイヤーモニター)では、イヤホンの「ノズル(音が出る筒の部分)の太さと長さ」が全く異なります。

一般的なイヤホン: ノズルが細くて長いため、Sサイズをつけて「耳の奥深くまで突っ込む」ことで密閉します。
本格的なIEM: 複数のドライバーを積んでいるためノズルが太く、耳の奥まで入りません。そのため、「耳の入り口付近を、少し大きめのイヤーピースでフタをする」という装着方法に変わります。

Lサイズで「ハマりが良い」と感じたのは、この「入り口でフタをする」感覚を無意識に掴んでいる証拠です。

Lサイズで低音が逃げているのは、奥まで入っていないからではなく、「イヤーピースのフチが折れ曲がって、どこかに隙間ができている」可能性が高いです。以下のプロの装着方法を試してみてください。

耳を引っ張り上げる: イヤホンを入れる側の耳の上のフチを、反対の手で「上かつ後ろ」に向かって引っ張ります。(これで曲がりくねった耳の穴がまっすぐになります)
ねじり込む: イヤホンを耳に押し当てたら、そのまま前後に少しだけクイックイッとねじりながら定位置に収めます。
手を離す: 引っ張っていた耳から手を離すと、耳の穴が元の形に戻り、イヤーピースをギュッと締め付けて完璧に密閉されます。

この装着方法でLサイズ(またはMサイズ)を試して、周りの環境音がスッと消え、低音がズン！と響くようになれば大正解です。

耳を引っ張って正しい角度でねじり込めるようになったことで、今まで耳の入り口付近でつっかえていたMサイズが、本来のベストな位置(耳道の中)までスッと入り、隙間なくピッタリとフタをしてくれるようになったのだと思います。

MかLか、最終的にどちらをメインにするか迷った時は、以下の2つのテストでジャッジしてみてください。

あくびをしても低音が逃げないか: 口を大きく開け閉めしたり、顎を動かしたりした時に「フッ」と低音が抜けたり、外の音が急に聞こえたりしなければ、しっかり密閉されています。
長時間つけても耳が痛くならないか: 大きいサイズ(L)で無理にフタをしていると、耳の穴が圧迫されて徐々に痛くなってきます。30分〜1時間ほど音楽を聴き続けても快適な方が、ご自身の耳に合った正解のサイズです。

人間の耳の穴の大きさは、左右で完全に非対称なのが普通です。「右耳はLサイズでぴったりだけど、左耳はMサイズじゃないと隙間ができる」ということは多々あります。

片耳ずつ音楽を聴きながら、「ベースやドラムのキック音が、最も太く響くサイズ」を左右それぞれで探り当ててください。

もし付属のイヤーピースを色々試しても「低音がもっと欲しい！」と感じる場合、イヤーピース自体の素材を変えるのが一番の近道です。劇的に低音が強化される、定番の2種類をご紹介します。

ウレタン(スポンジ)製(例：Complyなど)耳栓と同じ素材でできており、指でギュッと潰してから耳に入れると、中でジワ〜っと膨らんで耳の形に完全にフィットします。密閉度が最強になるため、低音が逃げ場を失って爆発的に力強くなります。
低音強化シリコン製(例：final TYPE E など)傘の部分が特殊なシリコンでできており、耳の奥で傘が潰れずにピッタリと吸い付きます。オーディオファンの間でも「とりあえずこれに変えれば低音が締まる」と言われる大定番(1,000円前後)です。